Čínská mládež propadla mánii Bubble tea
Sladký, mléčný a barevný - bubble tea je velmi populární v Číně, kde lidé popíjející brčkem z velkých plastových kelímků jsou běžným jevem na hlavních ulicích a nákupních centrech po celé zemi.
Na obrovském trhu se však objevuje čerstvá konkurence, která se vyznačuje ultralevnými produkty, které útočí na stále skromnější mladé spotřebitele v Číně.
Bubble tea – který klasicky zahrnuje tapiokové kuličky a je dodáván v široké škále příchutí, s mlékem nebo bez něj – si v Číně získal obrovskou popularitu, což se shoduje s ekonomickým boomem v posledních desetiletích, který posouval životní úroveň nahoru.
Postpandemické protivětry však tvrdě zasáhly ekonomiku, spotřebitelé se zdráhají sáhnout do kapes a čínské úřady se snaží přimět lidi utrácet.
Mnoho dnešních největších řetězců s bublinkovými čaji si kdysi vybudovalo příznivce prémiovými produkty za cenu kolem 25 až 40 juanů (3,10 až 5 €) a okázalou značkou, díky které se staly symboly současného městského života v Číně.
Sektor – jehož hodnota se loni odhadovala na více než 19 miliard eur – byl však otřesen novou vlnou nízkonákladových disruptorů, z nichž některé nabízejí nápoje za 1 euro nebo méně.
"Stávající trh je nasycený," řekla agentuře AFP Stacy Chen, vlogerka s bublinkovým čajem sídlící ve východním městě Chang-čou.
"Snížení cen je jediný schůdný způsob (pro společnosti), jak zvýraznit jejich tržní konkurenceschopnost."
Chen si vytvořila online příznivce bublinkového čaje, kteří sledují její videa v lifestylové aplikaci Xiaohongshu a Douyin, čínské verzi TikTok, kde má asi 180 000 sledujících.
Ve svých videích sedí před řadou nápojů, testuje je a porovnává, než nabídne svým divákům upřímné posouzení jejich vzhledu, chuti a ceny.
Chen ukázala AFP šíři možností, které mají spotřebitelé k dispozici na obchodní ulici před její kanceláří, kde uniformovaní doručovatelé na kolových hoverboardech odváželi objednávky z více než tuctu čajoven, všechny jen kousek od sebe.
"Na trhu je nyní tolik značek mléčného čaje a velmi rychle uvolňují nové produkty," řekl Chen agentuře AFP.
Čínský bublinkový čajový průmysl v posledních letech vzkvétal, přičemž nespočet značek nyní představuje odhadem půl milionu obchodů po celé zemi.
Hlavní mezi nováčky v rozpočtu je Mixue Bingcheng, založený dvojicí bratrů v roce 1997 jako skromný ledový obchod s ledem ve vnitrozemské provincii Henan.
Společnost – jejíž název se překládá jako „medové sněhové ledové město“ – se rychle rozrostla, s jejím usměvavým maskotem sněhuláka a jasně červenými nápisy zdobícími asi 32 000 obchodů v Číně a asi 4 000 dalších v 11 dalších zemích od loňského roku.
"Současný spotřebitelský sentiment (v Číně) je svědkem toho, že mnoho restaurací a kaváren snižuje své ceny, aby odpovídaly chování při útratě," řekla agentuře AFP Evelyne Changová, tržní analytička China Skinny.
Mixue „má výhodu prvního tahu v segmentu levného mléčného čaje“, řekl Chang a dodal, že „tvrdá konkurence a homogenita produktů“ vedly k cenové válce v tomto sektoru.
Vysoce očekávané hospodářské oživení po Covidu se v Číně ještě neuskutečnilo, přičemž strasti v sektoru nemovitostí a zvýšené obchodní napětí tíží důvěru spotřebitelů.
Růst maloobchodních tržeb zůstal pomalý a míra nezaměstnanosti zůstala tvrdošíjně vysoká, což podporuje obavy z dlouhodobého hospodářského poklesu.
Pro mnoho mladých profesionálů, kteří chtějí při práci v předních čínských městech uštípnout drobné, se nové společnosti, jako je Mixue, staly atraktivnějšími.
"Ostatní mléčné čaje jsou příliš drahé," řekl 21letý Guo Jun agentuře AFP před obchodem Mixue v Pekingu.
Guo, který pochází ze severní provincie Che-pej, ale nyní žije a pracuje v hlavním městě, uvedl, že si právě koupil ledovou limonádu se slevou za celkem 2,8 juanu (0,30 €).
"Pracovní stres je vysoký, současné ekonomické prostředí není dobré, věci jako plat nejsou skvělé, takže (mladí lidé) se mohou rozhodnout být praktičtější," řekl Guo.
Chen, vloggerka z Hangzhou, říká, že trend nízkonákladových bublinkových čajů byl způsoben přinejmenším částečně stoupající popularitou domácích kavárenských řetězců nabízejících výhodné alternativy k prémiověji orientovaným zahraničním firmám, jako je Starbucks.
To podle Chen ovlivnilo čínské spotřebitele na psychologické úrovni, což způsobilo, že za své peníze očekávali další ránu.
„Dříve jsme kávu zásadně vnímali všichni jako dovážený nebo luxusní produkt,“ řekla.
Nyní si mohu koupit luxusní produkt za 9,9 juanu (1,30 €) nebo 8,8 juanu (1,10 €).
"Proč bych měl utratit více než 20 juanů, abych si koupil šálek mléčného čaje?"
zdroj: The Standard, Partochina
